题记：“云山苍苍，江水泱泱，先生之风，山高水长”。
仅以此文纪念永远的任放教授，愿他一路走好，往生极乐。
一、天不假年，世失英才
2019年9月18日清晨，秋风乍起，落叶飞鸿。下注平台·(中国)官方网站任放教授的遗体告别仪式在武昌殡仪馆天福厅举行。学院党委书记刘礼堂教授作程前介绍和主持，院长刘安志教授宣读任放教授个人生平，高度肯定他在明清市镇经济研究领域的卓越成就，深切缅怀他为教育事业鞠躬尽瘁的一生。哀乐低回，夹杂着些许抽泣，数不清的花圈和挽联寄托着无限哀思。前来告别的有他的亲友、同事，更有来自全国各地的学生。除了他本人带的研究生外，还有很多曾听过他课的学生惊闻噩耗，都连夜赶回武汉，含泪送任放教授最后一程。不少在场同事及学生一度哽咽，泣不成声。任放教授英年早逝，上有白发苍苍的父母，下有尚未成年的幼儿，此情此景，又怎能不让人心碎？这么多的同事和学生哀悼他，怀念他，也一定是真切感受到他的高尚品德和无私大爱，发自内心地爱戴他、尊重他。
任放教授身材伟岸，步伐轻盈，身体一直很好。在很多人看来，他的离去是很突然的。2019年6月才确诊病情，9月中旬就骤然离世。5月底正值高校学生毕业论文答辩繁忙之际，任放教授感觉身体不适但并未在意，直到答辩结束才到医院检查，结果已经是胆管癌晚期。住院期间，医生考虑了各种治疗方法，化疗、放疗、靶向治疗、人造胆管、换肝等，但都因为病情严重，不得一一放弃。但任老师和他的家人，依然在积极尝试各种治疗措施，他的同事和学生也一直鼓励他积极治疗，在各项事情上尽可能地施以援手。在病程的最后几天，围绕在他身边的大多数人似乎都在心里预演了最后的结局，只是所有人都没有想到这个结局来得那么快、那么突然。
在整个治疗过程中任放教授始终平和坚强，毫不放弃。一开始检查出病情，他为免学生和同事担心，特意交代不要告诉自己的学生，也不要麻烦学院。直到后期需要转院至同济医院继续治疗，大家才获知任放教授的病情。闻讯后，校工会主席蒋锁奋、学院负责人立即赶往医院探望，并听取主治医师关于任放教授的病理报告，还参与治疗方案的设计。专门史的师生、学院的同事以及获知消息的师友等纷纷到医院探视。刚入院，任放教授的状态还不错，每天坚持到医院楼下散步锻炼身体。他性格豁达，对病情很乐观。在多次面对妻子、亲友和学生的担忧关心时，总是轻声安慰：“不要急，慢慢来。” 哪怕9月初身体每况愈下，他还经常询问学校的情况，希望能尽快返回工作岗位。学生自发组织同门轮流去医院探望，面对学生和妻子每日奔波于武大和同济的辛苦，任老师时有内疚，好几次对学生感叹：“我感觉我把你们拖累了”，但“和自己的学生聊天总是令人愉悦的”。在生病后，他有一次和2014级博士生刘峰聊天时说：“我是唯物主义者，又是搞历史的，最能理解人事代谢”，还说“个人不足惜，只是还有对父母、亲人和学生们的责任未尽。每次想到这里，都鼓励自己坚持下去，不要轻易放弃。”
可惜，天妒英才，到了9月6日，任放教授的情况急转直下，腹腔积水，进食困难。9月16日凌晨，在家人、同事和学生的陪伴中，他与世长辞，安详离去。
二、治学严谨，成就斐然
任放教授1964年7月1日出生于四川省南充县，1998年从湖北大学考进武汉大学历史系攻读博士学位，师从陈锋教授。2001年获武汉大学历史学博士学位，随即在华中师范大学中国近代史研究所从事博士后研究工作，师从近代史大家、华中师范大学荣誉资深教授章开沅。2003年荣获全国优秀博士学位论文提名奖，同年入选美国哈佛大学燕京学社高级访问学者。2007年入选教育部新世纪优秀人才支持计划。先后兼任韩国成均馆大学史学科客座教授、浙江师范大学江南文化研究中心兼职研究员等。
任放教授主要从事明清及近代社会经济史研究，成就斐然，著作等身，先后出版《明清长江中游市镇经济研究》（独著，武汉大学出版社2003年版）、《中国市镇的历史研究与方法》（独著，商务印书馆2010年版）、《中国经济通史》（合著，湖南人民出版社2002年版）、《中国文化史》（合著，高等教育出版社2005年版）、《中国经济史纲要》（合著，高等教育出版社2007年版）、《华中近代经济地理》（主编，华东师范大学出版社2016年版）、《日本对外侵略的文化渊源》（合著，高等教育出版社2017年版）等。承担教育部人文社科重点研究基地重大项目两项。在《历史研究》、《近代史研究》、《史学理论研究》等重要期刊发表学术论文数十篇。
任放教授治学，学风严谨，学术精湛，学养深厚。陈锋教授曾称赞他才华横溢，文笔很好。“他读博期间就在权威杂志上发表文章，博士没毕业就已经留校了，副教授就开始带博士。在学术上，任放对自己要求很高，与同行相比，他并不算高产。”我国著名经济史学家李伯重先生也对任放教授评价颇高，称他为“年轻一代社会经济史学者中的佼佼者”，并为他2003年出版的《明清长江中游市镇经济研究》一书慨然作序。
2010年，任放教授出版《中国市镇的历史研究与方法》一书，书中收集了他近十年的成果。在后记中，他写了这样一段话，“史学是职业，史学是生命，史学是信仰。”“勤力，静思，不盲从，涵养大气，追求本真”。他是这样说的，也是这样做的。哪怕重病期间，他依然坚持看书和思考。在武大中南医院住院时，他在随身带去医院的一本书扉页上写道：“在复杂性方面，历史、人性、学术研究是一致的。复杂性并不等于深刻。后者需要不一样的眼光和格局，需要冥想和超越。”于病痛之时，对自己的学术研究仍能时时有这样的深刻思考，令人动容。
任放教授对学术的严谨也体现在他对学生的严格要求上。2012级博士生黎俊明第一次和任老师见面，任老师就教导他要爱惜自己的羽毛，论文坚决不能抄袭剽窃。对于学生提交的论文，他总是细细修改、认真批注。刘峰回忆道，他入学之初发给任放老师一篇论文初稿，特别说明请老师不必过多在小处浪费精力，仅就文章的结构、观点等宏观方面给予指导意见即可。一周以后，任老师将文稿还给刘峰，这份文稿就像藤野先生给鲁迅先生修改的讲义一样，“从头到末，都用红笔添改过了”。刘峰非常感动，一直保留着这份珍贵的文稿。
2011级博士研究生林源西也收到过任老师精心修改的文稿，大到论文结构的调整建议，小到错别字的修正，都用红笔一一批注。这篇论文最终得以顺利发表。2017级博士生仇慧君读硕士时也是师从任放老师，在她申请硕博连读时，任老师对于要提交的材料事无巨细，每一项都仔细过问并周密安排。就在发病的前一周，任老师还在深夜为仇慧君修改论文，于凌晨一点钟将修改好的论文发送到她的邮箱……从这些小小的片段里，我们既可以看到任老师甘于奉献的无私风格，也可以感受到他精益求精、学贵笃实的治学精神。这是一笔弥足珍贵的精神财富，值得我们推崇和发扬。
三、桃李不言，下自成蹊
任放教授在学术领域的成就是让人钦佩的，但更让人感动的是他对课堂的坚守热爱、对教书育人的孜孜不倦、对立德树人的身体力行。在武汉大学学习工作二十年，他勤勤恳恳，兢兢业业，一直工作在本科和研究生教学第一线，直到生命的最后一刻。
任放教授承担有本硕博《中国经济史专题》、《明清史专题》、《中国史研究前沿》等课程。根据武汉大学有关规定，本科生课程需要在学期末（6月底）出成绩，研究生课程需要在下学期开始的一个月内（9月底）出成绩。任老师入院后，依然心系课程、心念学生，按期为27位本科生批改试卷、登陆分数。9月初，他已经病入膏肓，进食困难。但他仍然拖着病体，为他的研究生课程《中国经济史专题》批改论文。每份论文他都细细看过，连标点符号以及注释中的错误都不放过。学生们看着老师充满鼓励的评语和“2019年9月2日”这个日期，想到任老师强忍病痛为他们批阅论文，体会到任老师对他们的殷切希望，都忍不住痛哭起来。在生命的最后十多天里，他依然关心学生的学业和前途，特意将他的研究生召集在一起，对他们的学术规划和学位论文写作进行指导。18级硕士段嘉欣提出想继续硕博连读，任老师欣然表示同意，仔细询问其有关博士研究计划、专家推荐书、课程成绩等事项是否准备妥当，并连夜帮她修改论文题目及架构。听着任放老师虚弱而坚定的声音，在场的学生都强忍眼泪，尽量表现得轻松自然。说起这一幕，2015级博士常屏亰失声痛哭，“任老师还操心我的资格论文有没有发够，当时他的身体状况已经不允许为我修改论文了，特地仔细嘱咐我把论文给同专业的老师审阅，让我一定要尽早毕业，好找工作。”
任放老师上课风格生动有趣，轻松自然，课堂内容涉猎尤广，旁征博引，谈笑风生，深受学生们喜欢。2006级经济史硕士生李少浦并不是任老师的研究生，但也对任老师的课程印象深刻：“任老师总是穿着淡绿色格子的棉质衬衫、蓝色牛仔裤，背靠着黑板坐着，目光微微上扬、非常投入、口若悬河，很是潇洒的样子，至今历历在目。”在他的课堂上，同学们都比较放松，任老师告诉学生，如果有不同的看法，可以和他商榷，集思广益。对于学生提出的问题，他总是耐心的给予解答。课堂之外，他也非常关心学生的学习、生活，经常主动询问学生近况。学生只要有问题想向他请教，只要他在武汉，他都会在当天或者第二天，约学生在教研室或者他的办公室见面。刘峰回忆道，他刚刚入学时就给任老师写信，汇报自己是跨专业学生，学习压力比较大，不知道从何入手。任老师很快就给他回信，将《明清史专题》本科课程讲义发给他学习，传授他历史学科的学习方法，并告诫他遇到问题及时向各位老师请教。此外任老师还特别提出希望他增加阅读量，专门为他开了一份经济史学阅读书单。恰好在那一个学期，任老师每周四中午接孩子放学后会就近在学校食堂吃饭，就邀请刘峰和他们父子二人共进午餐。借这个机会，刘峰向任老师报告一周以来的读书进度和学习、生活状况，这个午餐会持续了整整一个学期。刘峰感慨地说：“对我最为重要的是，它成为一种很特别的形式，常常使我忘掉自己孤身一人在异地求学，就像是和家人围坐一处吃饭、喝茶和聊天。”2018级博士生罗道福07年跟随任老师攻读硕士学位时也收到了任老师开的书单。他回忆说：“此后的每个星期，我都会定期带上我抄录的地方志及读书笔记向任老师请教，而每周与任老师的见面也成为了我心中永恒的美好记忆。”
任放教授性格温和，待人宽厚，爱妻护子，家庭和睦。专门史教研室的同事，和他交往、共事二十多年，从没见过他发火。他对待学生也是温和亲切，只有学生犯了比较严重的学术错误，才会严肃指正。在学生紧张或羞于表达时，他总是主动提起话题，还会讲一些学术界的趣闻趣事让学生放松，引导学生与他交流。任放教授有时候会带学生们乘坐地铁去汉口做一些口述史的项目，他总是利用自己的身高优势护住学生，照顾他们上车下车，保护他们不被人群冲散。常屏亰回忆：“任老师身高一米八以上，而我不足一米六，每当我们站立着聊天的时候，他为了照顾我的身高，让我能够听得更清楚，都会略弯着腰和我讲话，让我觉得很感动。”学生们不仅仅把他视作一位老师，而更将其视为自己一位亲近的长辈。2015级博士生贾勇曾向任老师汇报自己的结婚计划，任老师高兴地说这是好事，并语重心长地鼓励他，说这是人生中的大事，要妥善安排。还告诉他成家后要有担当，照顾好家庭，处理好各种关系。同时也要求他合理利用时间，用心钻研学术。有一次，贾勇向任老师倾诉自己学业、生活的烦恼，任老师不仅在电话中耐心开导、鼓励他，还特意发来微信宽慰：“随遇而安，自在自为”。这一句话一直被贾勇保存在自己的电脑桌面上。黎俊明的性格比较内向，任老师鼓励他和室友多多交往，教导他为人处世不能计较太多，胸怀要广些，一个人能够取得多大的学术成就和他的胸怀是否宽广密切相关，只有胸怀广，才能取得大的学术成就，胸怀太小，学术成就也不会太大。任老师兴趣广泛，文学、书法、音乐等都有涉猎。他经常教育学生说一定要培养一些自己的小兴趣、小爱好，每天两点一线图书馆、寝室是很难做好学问的。段嘉欣回忆道，任放老师有时候会和她闲聊音乐的话题，她惊喜地发现任老师和她一样，也喜欢迈克尔·杰克逊和马克西姆，当时就感觉自己跟老师的距离一下子拉近了不少。2007级博士生张绪从硕士阶段就跟随任放老师，也是他的第一届博士生。从读书到参加工作，他一直和任老师保持着密切联系，交流的话题不仅是求学问道，也有随意的漫话家常。张绪会向任老师请教学术问题，也参与了任老师的科研项目，还经常和任老师讨论孩子的教育问题。任老师提醒张绪要区分严和爱的尺度，不仅要注重孩子的学识，还要有意识地锻炼他的品格。
细节铸就伟大，淡泊成就崇高。任老师用他严谨踏实、追求本真的治学精神，温和谦逊、与人为善的生活态度，无私奉献、淡泊豁达的高尚品德，身体力行地影响着学生。任老师曾对他的妻子说：“我的学生都像我。”对学生来说，这是任老师对他们最高的褒奖。 每一个受教于任放教授的人，都将把他的教导铭记于心。
如今，斯人已逝，空余追思。虽然任放教授已经远走，但他对学术研究的执著追求，对教育事业的无私奉献，都将像一盏明灯，鼓励我们在科研和教书育人的道路上不忘初心、继续前行！
2008年任放教授在韩国成均馆大学担任客座教授
任放教授出版的著作
2018年12月，任放（中）在学术会议间隙与学生合影。
任放教授日常给学生批阅论文
2019年6月9日，任放教授病中依然坚持读书和思考。
